CHP’nin 1965 seçim yenilgisinden sonra, parti içinde bir süredir dile getirilen, ancak belli bir içeriğe sahip olmayan “ortanın solu” düşüncesinin tartışıldığı toplantılar düzenlenmiştir. Önce Ecevit’in çevresindeki sınırlı sayıda kişiyle başlayan bu toplantıların katılımcı sayısı artmış ve tartışmalar sistematik hale getirilmiştir. Bu tartışmalar sonucunda netleşen görüşlerin ifade edilmesine karar verilmiş ve gazeteci, şair, yazar ve siyasetçi Ecevit tarafından işte bu Ortanın Solu kitabı kaleme alınmıştır.