Şiirlerinde kullandığı yeni imajlar, tabiata bakış tarzı ve şiiri bir tür nesre yaklaştırma denemesiyle dikkati çeken şairin ilk eseri olan Elhân, yayınlanmasıyla polemiğe yol açan bir eserdir. Recaizade Mahmud Ekrem'in bu eseri değerlendirmek üzere kaleme aldığı Takdir-i Elhan, eski belagat anlayışını savunan Muallim Naci ve taraftarlarıyla uzun süren bir tartışmaya sebep olmuş ve edebiyat çevrelerinde bir anda şöhret kazanmıştır.