Edmondo de Amicis’in bu kitabı, yirmi sekiz yaşında iken 1874 yılında ziyaret ettiği İstanbul’u anlatmaktadır. Kitap ilk defa Milan’da 1878-1879 yıllarında iki bölüm halinde yayımlanmıştır. Birkaçsene sonra da Fransızca’ya, daha sonra da İngilizce, Almanca ve Yunanca’ya çevrilmiştir. Türkçe’ye ise ilk defa Reşat Ekrem Koçu tarafından, ancak on makalelik küçük bir kısmı Fransızca’sından özetlenerek çevrilmiş ve 1936 Ocak-Şubat aylarında Cumhuriyet gazetesinde tefrika edilen bu kısa çeviri kitap halinde de yayımlanmıştır. Eser, yazarın akıcı üslubu ile kaleme alınmıştır.Eser kaleme alındığı zaman en popüler İstanbul seyahatnamesi kitabı olmuştur. Eserin diğer bir ayırt edici özelliği de De Amicis ile birlikte İstanbul’a gelen Junck ve Cesare Biseo adlı ressamların yaptıkları, bugün büyük kısmı belge niteliği taşıyan gravürlerle süslenmiş olmasıdır.