Yazarının, Müslüman tarih yazımına mükemmellik kazandırmak amacıyla kaleme aldığını ifade ettiği eser, Osmanlı tarih yazıcılığında önemli bir konuma sahip olup öncelikli yazım sebebi, başta padişah olmak üzere Osmanlı idareci ve aydın kesimini eğitmek ve onların, güçlü dönemlerdeki Osmanlılık ideallerine bağlılığını güçlendirmektir. Âlî, eserini kaleme alırken Kur´an, mevcut tarih kitapları, ansiklopediler, coğrafya, hukuk ve edebiyat kitapları gibi pek çok kaynaktan faydalanmıştır. Ayrıca, uzun yıllar aralarında bulunduğu ilmiye ve askeriye sınıfından tanımış olduğu pek çok kişiyle yaptığı görüşmeleri de kaydeden yazar, bu görüşmeleri de eserine şifahi kaynak olarak kullanmıştır. Kitabın sırtı ayrık haldedir.