İthaf, "Muhterem dostum Faik Tokluoğlu'ya Mahmud Özay ve "Hadi Güzel'e sevgilerimle, 14.11. 1971, Faik Tokluoğlu" şeklindedir. Mahmud Özay, 1908 yılında Manastır'ın Kayalar Köyü'nde doğmuştur. Umurcaoğulları soyundan gelmektedir. Babası Hasan Efendi, annesi Naile Hanım'dır. Balkan Savaşları'nın etkisiyle Anadolu'ya göç ederler. Nazilli'ye yerleşirler, burada ilkokula başlar fakat I. Dünya Savaşı'yla birlikte Yunan işgali sonrası Nazilli'den ayrılırlar. İlkokulu bitirdikten sonra dayısının yanında çalışmaya başlar. 1923'te İzmir Erkek Öğretmen Mektebi'ne kaydolur. Liseden sonra çeşitli yerlerde toplamda otuz yedi yıl boyunca öğretmenlik yapar. 1938'de Naşide Hanım ile evlenir ve bu evlilikten üç çocuğu olur. Emeklilikten sonra Kuşadası'na yerleşir ve 12 Ağustos 1980'de vefat etmiştir.