Türk edebiyatında birçok ilke imza atmış; ilk Türkçe romanın, adında Türk sözcüğü geçen ilk Türkçe´den Türkçe sözlüğün ve ilk Türkçe ansiklopedinin yazarı Şemseddin Sami tarafından kaleme alınan, tarih, coğrafya ve ünlü şahsiyetlerin biyografilerinin kaleme alındığı Türkiye´nin ilk ansiklopedisidir.