Şemsettin Sami´nin, biyolojik bir canlı olarak incelediği insanoğlunun ilk ortaya çıkışından, geçirdiği evrimi, dünyaya dağılışı ve kavimlerin oluşması gibi konuları el aldığı ansiklopedik eseridir. Yazar, eserinin yeni yeni gelişmeye başladığından söz ettiği, kendi deyimiyle "ilmü´l-beşer" yani antropoloji alanında yürütülen bir çalışmanın neticesi olduğunu dile getirmiştir. Eser, bu yönüyle Türkiye´de antropoloji alanında yapılmış ilk çalışmalardan biri olarak kabul edilmiştir.