Reşat Ekrem Koçu, İstanbul´un fethinden başlayarak kendi deyişiyle "İstanbul´un bir kütüğünü" meydana getirmek istemiştir. İstanbul´un mimari, tarihi, coğrafi, edebi ve sosyal hayat tarihine dair her türlü konuyu ele alan detaylı bir ansiklopediyi meydana getirmeye başlamıştır ancak bitirememiştir. Fasiküllerin kapaklarında ihtiva ettiği konuya ilişkin Cami, saray, devlet adamı, sanatçı, sosyal hayattan şöhretlere ait çeşitli ressamlara çizdirilmiş, çizimler yer almaktadır. Fasiküllerin içinde de yer alan görsellerde klişe kullanılmamış ressamlar tarafından yer alan çizimler kullanılmıştır. İlk yayını 1944´de yapılmaya başlanan İstanbul Ansiklopedisi´nin 1951 senesine kadar devam eden yayın hayatı, maddi zorluklar nedeniyle durmuştur. Yedi sene süren bir aranın ardından, 15 cilt olarak yayınlanması planlanarak yayın hayatına 1. fasikülden tekrar başlamış ve 173. fasiküle kadar devam eden yayın aynı sebepten bir defa daha durmuştur. Yayını ikinci defa duran İstanbul Ansiklopedisi, Reşat Ekrem Koçu´nun iki sene sonra vefat etmesinin ardından tamamlanamamıştır. *Fasiküllerin sayfa kenarları yıpranmıştır ve bazı sayfalar sırttan ayrılmıştır.